藥典收載的滅菌方法有濕熱滅菌、干熱滅菌、輻射滅菌、除菌過濾等,液體產(chǎn)品以最終滅菌方式采用濕熱滅菌則是理想的方法。
美國《藥品生產(chǎn)驗證指南》中提到了一個十分重要的觀點,這就是說,去驗證一個不合理的系統(tǒng)是沒有意義的。驗證的試驗是有限的,不應(yīng)當將有限試驗數(shù)據(jù)拼湊成所謂的“驗證報告”,為一個設(shè)計不合理的系統(tǒng)或方法辯護,從而給產(chǎn)品和患者帶來風(fēng)險。這一風(fēng)險管理的理念,在歐盟的滅菌方法決策樹及注釋中得到了充分的體現(xiàn)。
在滅菌方式的選擇上,歐盟在藥品研發(fā)指南注釋附錄(CPMP/QWP/155/96)闡述的基本原則值得借鑒(參見圖3)。
考慮到產(chǎn)品的熱穩(wěn)定性和受熱降解等實際情況,盡管不期望會有很多產(chǎn)品能夠采用121℃ 15分鐘的滅菌程序,但它的基本原則對液體產(chǎn)品滅菌方式的選擇有著重要的指導(dǎo)意義。
圖3:歐盟液體產(chǎn)品滅菌決策樹
除特殊情況外,對液體產(chǎn)品而言,滅菌程序是121℃ 12分鐘的程序(過度殺滅程序),當產(chǎn)品的處方熱穩(wěn)定無法采用這一程序時,則可采用F0≥8分鐘的程序。應(yīng)當指出,過度殺滅法以殺滅微生物作為實現(xiàn)產(chǎn)品無菌的手段,對整個工藝的控制要求較低;而F0≥8的殘存概率法的工藝,將防止產(chǎn)品被耐熱菌污染放在首位,而不是依賴最終滅菌去消除微生物污染,因此,整個生產(chǎn)流程的工藝控制要求比較嚴格。
在產(chǎn)品不能采用以上二種程序而不得不采用其他手段時,可參照以上決策樹的程序,往下采用最終滅菌方式的替代方法,此時,應(yīng)采用一切手段最大限度地減少產(chǎn)品滅菌前的生物負荷,按我國現(xiàn)行條件來說,即是采用無菌制造工藝,即便如此,應(yīng)當理解,產(chǎn)品的無菌保證水平將大為降低。歐盟無菌藥品附錄第82款提到:就最終滅菌的產(chǎn)品而言,僅采用除菌過濾是不充分的?,F(xiàn)行的滅菌法中,蒸汽滅菌應(yīng)是首選的滅菌法。如果藥品不能最終滅菌,可用一孔徑為0.22um或更小的除菌過濾器…將藥液過濾…,但不能將病毒或支原體全部濾除。應(yīng)考慮采用某種程度的熱力滅菌來彌補除菌過濾的不足。因此,一些實行流通蒸汽滅菌法的小容量注射劑,應(yīng)參考無菌制造工藝的控制條件,并以流通蒸汽來彌補除菌過濾的不足,提高無菌保證的水平。
本指南認為,包裝材料熱穩(wěn)定差不得成為采用無菌制造工藝的唯一理由。生產(chǎn)企業(yè)應(yīng)當將選擇適用于某個特定處方的最佳滅菌方法放在首位,然后再考慮選擇相應(yīng)的包裝材料。舉例來說,某類產(chǎn)品,只要有適當?shù)某涞Wo措施,產(chǎn)品完全可在121℃滅菌,達到F0大于12的結(jié)果,那么,就沒有理由因軟袋包裝不耐熱,而以除菌過濾和流通蒸汽滅菌法取而代之。
當然,也有因容器類型、給藥途徑和病人對產(chǎn)品的可接受性而選擇某一特定類型的容器(如某些眼科用藥),而該容器無法經(jīng)受最終熱力滅菌工藝,這種情況通常是可以接受的。在這些情況下,生產(chǎn)企業(yè)有責(zé)任繼續(xù)尋找可接受的替代容器,以便在條件成熟時,采用首選的最終滅菌法。
由于最終滅菌具有最高的無菌保證水平,因此,不得因商業(yè)原因而將本來可以采用最終滅菌F0≥8的工藝,以犧牲產(chǎn)品的無菌保證水平為代價,改成無菌制造工藝。